¿QUÉ ES EL PANEL SANDWICH?
El panel sándwich, chapa sándwich o panel de poliuretano es un elemento constructivo utilizado cada vez con más frecuencia en la construcción de todo tipo de edificios, debido a su practicidad y versatilidad en cualquier tipo de construcciones. Se trata de un elemento formado por dos chapas exteriores y un núcleo compuesto de material aislante. El material del núcleo puede estar compuesto de lana de roca, poliuretano u otro material.
Un poco de historia: los paneles sándwich se inventaron tras la II Guerra mundial para satisfacer las necesidades de cámaras frigoríficas, por su excelente aislamiento térmico. Su gran utilidad y sus beneficios hicieron que, con el paso de los años, se fueran ampliando los tipos de paneles, materiales, y los usos que se les daban.
En cierto modo los paneles sándwich supusieron una revolución en los sistemas constructivos pues sus características lo convierten en la solución ideal para edificios industriales, residenciales, comerciales, agropecuarios, y con necesidad de refrigeración. Por esto, de ser solo usados para cámaras frigoríficas, pasaron a incorporarse en construcciones residenciales, comerciales o en la rehabilitación de edificios para mejorar sus propiedades térmicas. La elevada rapidez con la que se fabrican e instalan los paneles sándwich los han convertido en la mejor opción para la construcción de edificios que requieren tiempos de construcción muy bajos y altas prestaciones.
CARACTERÍSTICAS DEL PANEL SÁNDWICH
- Están formados por dos capas que forman su estructura externa de acero, que aporta resistencia y rigidez, y un núcleo interno de espuma de poliuretano con excelentes propiedades aislantes.
- Ofrecen un excelente aislamiento térmico, ya que el núcleo interior tiene una baja conductividad térmica. De ahí que sean una de las principales opciones para el cerramiento de cubiertas.
- Son rápidos de fabricar e instalar, ya que se fabrican en serie, y se montan directamente sobre la estructura. Esto permite reducir los tiempos respecto a otras opciones similares.
- Al tener una primera capa de acero, son muy resistentes a la corrosión.
- Debido a tener un núcleo de espuma de poliuretano, el panel sándwich es muy ligero respecto a otros materiales con propiedades aislantes.
- Los paneles sándwich son muy resistentes ante el fuego, ya que la espuma de poliuretano es termo estable, lo que significa que no arde ni se derrite al entrar en contacto con el fuego.
- Existe una gran variedad de paneles sándwich con diferentes formas y acabados, pudiendo escoger la mejor opción en función del uso que se les vaya a dar.
COMPOSICIÓN DE UN PANEL SANDWICH
Los paneles sándwich están compuestos por dos chapas exteriores y un núcleo de poliuretano (llamados panel PUR) o poliisocianurato (panel PIR). Las caras exteriores proporcionan la forma del panel y el núcleo proporciona sus características aislantes. Existen muchos tipos de panel, pero la mayoría cuentan con un exterior metálico y un interior de espuma de poliuretano o poliisocianurato. Las caras externas de un panel sándwich suelen estar compuestas de acero o aluminio lo que les confiere la propiedad de ser autoportantes. Además, actúan como la primera barrera frente a la climatología ya que estos materiales son resistentes a la corrosión. Por otro lado, el núcleo del panel, compuesto de espuma rígida de poliuretano, aporta un gran aislamiento térmico y acústico. Pero con la ventaja de ser muy ligero respecto a otros materiales aislantes.
Por tanto, los elementos que componen el panel sándwich lo convierten en un elemento resistente pero ligero. Es por ello por lo que está considerado como de las mejores elecciones para fachadas y cubiertas de edificios.
TIPOS Y USOS DE LOS PANELES SANDWICH
Existen muchos tipos de panel sándwich en función del uso que se les vaya a dar o dónde se vayan a ubicar. Los distintos tipos se pueden agrupar en torno a tres grandes grupos; panel cubierta (ubicado en el la parte superior del edificio), panel fachada (situado en los muros del edificio) y panel frigorífico (usado en la construcción de cámaras frigoríficas).
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PANEL SANDWICH CUBIERTA
Los paneles cubierta se emplean en la construcción de tejado de edificios de todo tipo. Debido a sus características estructurales, son la opción más completa para cubiertas. Soportan grandes cargas y son ligeros. Por otro lado, su instalación es muy sencilla y rápida.
PANEL SANDWICH FACHADA
Los paneles fachada conforman los muros del edificio. Se suelen emplear como único elemento en la construcción de los muros exteriores del edificio en naves industriales. Otro uso muy característico es el que se le da en las rehabilitaciones de edificios. En este tipo de obras se suele mejorar el aislamiento térmico del edificio por ello los arquitectos suelen optar por el panel sándwich como elemento aislante.
PANEL SANDWICH FRIGORIFICO
Los paneles frigoríficos se emplean en la construcción de edificios con necesidades térmicas especiales y en cámaras frigoríficas. La composición típica de un panel frigorífico es un exterior metálico y un interior de espuma rígida de poliuretano. Gracias a esta composición, estos paneles son capaces de mantener temperaturas extremas durante mucho tiempo, optimizando así el gasto de energía. Se suelen emplear en la industria, sobre todo en la industria agroalimentaria ya que ayudan a mantener la cadena de frío.
BENEFICIOS ECOLOGICOS Y AHORRO DE ENERGÍA
Como ya hemos mencionado anteriormente, el primer paso para conseguir un eficiente equilibrio térmico y un óptimo ahorro de energía es contar con un buen aislamiento. Los paneles sándwich son una de las mejores soluciones para el ahorro de energía ya que el núcleo de poliuretano actúa como barrera entre la intemperie y el interior. La instalación de un buen aislante contribuye de forma determinante al ahorro energético de un edificio. Por ello, los paneles sándwich suelen emplearse en edificios industriales y edificios residenciales ya que, por sus propiedades, pueden reducir el gasto energético hasta en un 70%.
PANEL SANDWICH Y RESISTENCIA AL FUEGO
Seguramente, a estas alturas del artículo te estés preguntando por si el panel sándwich es resistente al fuego. Como hemos visto, el núcleo de los paneles está compuesto por espuma de poliuretano. El poliuretano es un polímero, es decir, un plástico. Por tanto, lo lógico es pensar que ante un incendio se derretiría y ardería.
Pero ocurre todo lo contrario, el poliuretano que se usa para fabricar paneles sándwich es una espuma termo estable. Esto quiere decir que el panel sándwich no arde y no se derrite cuando se expone al fuego.
Si después de leer nuestro artículo tiene más dudas sobre este tipo de producto no dude en contactar con nosotros y cualquier miembro de nuestro equipo estará encantado en ayudarle.